Plaatjes vanaf het ISS ontvangen via WebSDR

Een van de vele experimenten aan boord van het internationale ruimtestation ISS is een amateur-radiozender. Daarmee worden regelmatig plaatjes naar aarde gestuurd, via een soort fax.

Om deze plaatjes te ontvangen, heb je maar een betrekkelijk kleine antenne nodig; een ‘walkie-talkie’ op 145.800 MHz is genoeg. Maar als je die niet hebt, kun je ook gebruik maken van de antenne die naast de radiotelescoop staat. Het signaal van die antenne komt rechtstreeks terecht op onze website. Via die website kun je het signaal omzetten in geluid. Om dat geluid vervolgens om te zetten in een plaatje, heb je een computerprogramma of een app nodig.

Onze favoriete manier om dit te doen is levert niet de beste ontvangst op, maar is wel makkelijk. Je hebt dan een computer en een mobiele telefoon nodig:

• Ga op de computer naar onze WebSDR en stem af op 145.800 MHz (afstemmen gaat vanzelf als je op deze link klikt).
• Installeer op een telefoon het gratis programma Robot36 (Android) of SSTV Slow Scan TV (iOS). De app luistert naar het geluid dat uit de computer komt, en zet het om in beeld.
  Je kunt de app testen door op de computer de opname hieronder af te spelen en de app ernaar te laten luisteren (stel de app indien nodig in op modus PD120). De audio hieronder bevat een testopname die we zelf hebben gemaakt, deze is niet door het ISS gestuurd.

Dit was de korte uitleg; ESA heeft vorig jaar een uitgebreide reeks video’s gemaakt om alles stap voor stap uit te leggen. Onder de ESA-video staat ook een lijst met instructies voor andere platforms om te decoderen, bijvoorbeeld Windows en MacOS.

Dit experiment werkt alleen als het ISS de zender aan heeft staan, en dat het ISS boven de horizon is. Het ISS vliegt met een snelheid van 7,6 kilometer per seconde, en is steeds maar kort boven de horizon. De tijden hieronder zijn dus exact!

• maandag 7 februari: 14:03 – 14:14 UTC, dus 15:03 – 15:15 CET (Nederlandse tijd)
• dinsdag 8 februari: 11:38 – 11:49 UTC, dus 12:38 – 12:49 CET (Nederlandse tijd)
• dinsdag 8 februari: 13:14 – 13:26 UTC, dus 14:14 – 14:26 CET (Nederlandse tijd)

Opmerking: dit is een experiment, en het kan dus best zijn dat het plaatje niet goed uit de verf komt. Dat kan aan instellingen van de app liggen, of aan mogelijke problemen met de ontvangst. Als het wel lukt, dan horen we graag of het gelukt is een plaatje te downloaden. Meld het ons op een van de socials. Je kunt het ontvangen plaatje ook uploaden naar de organisatie achter het experiment: ARISS.